癌症界最有名的会议要数ASCO（American Society of Clinical Oncology），规模大，质量高。自从转入癌症尤其乳腺癌的领域后，我年年要求去参加ASCO会议，年年没被批准，因为这个会议每年在美国芝加哥（Chicago）开，长途飞机票贵啊。
于是在去年有一个很好的机会都没被批准去参加ASCO会议后，我对能参加ASCO彻底死心了，今年退而求其次参加ESMO(European Society for Medical Oncology )的会议，在丹麦哥本哈根（Copenhagen），从英国伦敦过去机票只要一百多英镑。结果ESMO出乎意料地好，让我有一种“相见恨晚”的感觉。我怎么就没早几年来参加ESMO呢？
会议开始前几天我就把会议的安排（progam）看了看，选了每天想去听的内容。ESMO规模也不小，每天同时有十来个会场，内容不一样。ESMO网站上有个日程表（Calendar），也可以下载App。我目前的工作在血液病和乳腺癌，但血液病前几年参加过ASH（American society of Hematology）的会议，而乳腺癌的还没参加过任何会议，所以我此次会议的重点是乳腺癌（Breast Cancer）。我对“Patient Advocacy Track”专题也感兴趣，另外“Presidential Symposium”是发布重大结果的地方，还有晚上的“Industry Symposium”大多是专题讲座或就某一主题进行讨论。所以我基本上每天起早摸黑地在会场度过，连晚饭都是能拿（“Industry Symposium”提供的）免费三明治吃最好了（省时间）。
乳腺癌一般分HER2+（HER2阳性，人类表皮生长因子受体2阳性），HER2-/HR+（HER2阴性/激素受体阳性）和TNBC (triple negative，三阴性)。在HER2阳性类型上有Roche公司的靶向治疗药Herceptin、Perjeta和Kadcyla，可谓是一枝独秀。这次ESMO会议报告了三种治疗HER2-/HR+晚期乳腺癌的药，有AstraZeneca公司的Fulvestrant（SERD：selective estrogen receptor degrader, 选择性雌激素受体降解菌），也出现了两种CDK4/6 inhibitor（是靶向药），分别是Pfizer公司的Palbociclib（与Letrozole一起用作为一线治疗，与Fluvestrant一起用作一线之后的二线等治疗）和Novartis公司的Ribociclib（与Letrozole一起用）。可以说在HER2-/HR+领域是百花齐放。在TNBC（三阴性乳腺癌）这一块，除了BRCA变异的病人建议用Plantium外，仍然是没什么成果，但各大公司都在Immunotherapy（免役治疗）如anti-PDL1/PD1方面使劲。
在“Patient Advocacy Track”专题上，有各种各样癌症病人关心的问题被讨论，也很重视怎么提高病人对癌症的认知。其中有一个专题是“Knowledge is power”，讲怎么为病人提供可靠的信息，怎么为病人提供培训。他们创建了专门介绍药物研发的网站叫EUPATI（European Patients’ Academy）。被癌症病人关心的问题有比如“癌症与怀孕”（Myths and reality: cancer and pregnancy），其中一位女脑癌病人讲述了她生病后想生个孩子的心理过程，终于十年后她有了个可爱的女儿，非常感人！
我觉得这次会议另一个亮点是“Industry Symposium”，互动搞得不错。比如“Combination Therapy Approaches for Breast Cancer Stepping From Current Options to the Future”介绍了两个病例，从早期乳腺癌到晚期乳腺癌，从晚期一线治疗到二线治疗，病人的状况，每步选用什么药（或手术或放射线）治疗。听众每人发一个投票器，可以选择你认为最适合的治疗方法，然后让专家团点评。而另一个关于CDK4&6 inhibior的讲座则是先让听众回答一些问题，在知识介绍后再来回答同样的问题，看听众对CDK4&6是否有了进一步的了解。
最后一天的“Congress Highlights – The Best of ESMO”，对主要癌症进行会议内容总结。这样对于你没机会去参加的癌症病种，也会对最新进展有个了解。
参加大型会议如ESMO可以让你眼界开阔，不再只局限于你所在公司的那些药物，也不再只局限于从制药公司的角度看问题，因为来参加会议的有很多医生和病人代表；可以与五湖四海的同事见面；最好能结识一些医生。
明年的ESMO在西班牙的马德里（Madrid）， 日期是2017年9月8-12号。让我们相约马德里！
会议小贴士：
- 要尽早订旅馆，因为会议有两万多人参加。这次我和我的大多同事都没订到旅馆，最后住的是Airbnb，位置也比较偏。
- 如果你是ESMO会员，会议费便宜好多（差300多欧元），可以考虑先成为ESMO会员。今年参加会议的非会员免费送两年会员，所以明年我再参加的话会议费就便宜了。